Cuidado materno y el uso del móvil/celular
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¿Afecta
el uso del móvil el cuidado de los hijos?
La duración, no la
frecuencia, del uso del teléfono inteligente se asocia con una menor
sensibilidad materna.
Christiane Gelitz. Revista Investigación y Ciencia
El uso del teléfono inteligente en sí mismo no
afecta necesariamente la sensibilidad materna; es la duración de esa acción lo
que interrumpe la relación con el hijo.
[iStock/ Michael Jones]
La tentación es grande cuando el hijo se encuentra
entretenido en el arenero del parque infantil: una mirada rápida a la pantalla
del teléfono inteligente para ver los últimos mensajes que se han recibido y,
si hace falta, contestarlos. ¿Significa esa conducta ser un mal padre o una
mala madre?
Científicos de las universidades de Tubinga y
Hohenheim han investigado la respuesta a esta pregunta. Durante quince días se
apostaron en distintos parques infantiles de la ciudad alemana de Stuttgart y
observaron a las madres que acudían al lugar con su hijo pequeño, pero sin que
ellas lo supieran. ¿Con qué frecuencia y por cuánto tiempo revisarían estas
mamás el contenido de su teléfono móvil? Tras recoger esos datos, los
experimentadores se acercaron a las mujeres para pedirles que participaran en
su estudio; también les preguntaron información relevante para la
investigación. Las mujeres que no eran la madre del niño, sino su cuidadora o
niñera, fueron descartadas. Por otro lado, los experimentadores encontraron
pocos padres que acompañaran a su hijo al parque, por lo que limitaron su
análisis a las madres.
Según los resultados del equipo dirigido por la
investigadora de medios de comunicación Lara Wolfers y publicados en Computers
in Human Behavior, casi la mitad de las 80 participantes usaron el teléfono
móvil al menos una vez en el período de observación (10 minutos) y durante un
promedio de 1,3 minutos.
¿Menos sensibilidad materna?
Asimismo, los autores analizaron si la madre se
mostraba atenta y sensible con su hijo. Hallaron que ello dependía, sobre todo,
de la duración del uso del teléfono móvil, no así de la frecuencia con la que
lo utilizaban. «Una rápida mirada no le resta valor a la interacción», indican
los investigadores.
Usar el teléfono móvil puede interferir de dos
maneras en la relación parental: desviando la atención hacia el hijo o
interrumpiendo la interacción con él. Estudios anteriores han demostrado que el
apego parental depende, sobre todo, de la sensibilidad con la que los padres
prestan atención y reaccionan a las demandas de sus hijos. El contacto visual
desempeña un papel fundamental en esa interacción.
Estas observaciones se refieren solo a la
situación en el parque de niños, subrayan los autores. Es posible que las
madres que se muestran menos sensibles con sus hijos ni siquiera vayan con
ellos a los parques infantiles. Con todo, el tema afecta a un gran número de
familias: en una encuesta entre 1.500 padres de Alemania y Suiza, más
del 40 por ciento afirmó que había usado el teléfono móvil mientras se
encontraba en el parque con el niño. Otro estudio, esta vez en Estados
Unidos, releva que alrededor del 90 por ciento de los padres responde de
inmediato cuando su hijo requiere su atención, pero si en ese momento se
encuentran ocupados con el teléfono inteligente, solo hacen caso a la demanda
del niño la mitad de los papás y mamás.
Christiane Gelitz
Referencia: «Phone use while parenting: An
observational study to assess the association of maternal sensitivity and
smartphone use in a playground setting». Lara N. Wolfers et al. en Computers
in Human Behavior, vol. 102, págs. 31-38, 2019.
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